Ketahui 15 Manfaat Buah Merica yang Bikin Kamu Penasaran

Senin, 21 Juli 2025 oleh journal

Buah dari tanaman Piper nigrum, yang secara umum dikenal sebagai merica, merupakan salah satu rempah tertua dan paling banyak digunakan di dunia. Tanaman ini menghasilkan buah beri kecil yang kemudian diolah menjadi merica hitam, putih, atau hijau, tergantung pada tingkat kematangan dan metode pengolahannya. Komponen bioaktif utama dalam buah merica adalah piperin, suatu alkaloid yang bertanggung jawab atas rasa pedas khasnya serta sebagian besar khasiat farmakologisnya. Selain piperin, buah merica juga mengandung minyak esensial, resin, dan senyawa fenolik lainnya yang berkontribusi pada profil nutrisi dan terapeutiknya.

manfaat buah merica

Potensi Antioksidan Kuat
Buah merica kaya akan antioksidan, terutama piperin, yang membantu melawan radikal bebas dalam tubuh. Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang dapat merusak sel dan DNA, berkontribusi pada penuaan dini dan berbagai penyakit kronis. Penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Agricultural and Food Chemistry pada tahun 2007 oleh Srinivasan menunjukkan bahwa ekstrak merica hitam memiliki aktivitas antioksidan yang signifikan, yang dapat melindungi sel dari kerusakan oksidatif. Konsumsi rutin merica dapat mendukung mekanisme pertahanan alami tubuh terhadap stres oksidatif.
Sifat Anti-inflamasi
Piperin dalam merica telah terbukti memiliki efek anti-inflamasi yang kuat. Peradangan kronis merupakan pemicu banyak kondisi kesehatan serius, termasuk penyakit jantung, diabetes, dan kanker. Sebuah studi dalam Arthritis Research & Therapy pada tahun 2013 oleh Bang et al. menemukan bahwa piperin dapat menekan ekspresi gen yang terkait dengan peradangan, sehingga berpotensi mengurangi rasa sakit dan pembengkakan. Kemampuan ini menjadikan merica sebagai tambahan yang bermanfaat dalam diet bagi individu yang mengalami kondisi inflamasi.
Meningkatkan Penyerapan Nutrisi
Salah satu manfaat paling terkenal dari merica adalah kemampuannya untuk meningkatkan bioavailabilitas nutrisi lain. Piperin dapat membantu penyerapan vitamin, mineral, dan senyawa bioaktif dari makanan lain. Sebagai contoh, penelitian menunjukkan bahwa piperin dapat meningkatkan penyerapan kurkumin dari kunyit hingga 2000%, sebagaimana dilaporkan oleh Shoba et al. dalam Planta Medica pada tahun 1998. Mekanisme ini melibatkan peningkatan permeabilitas usus dan penghambatan enzim yang memetabolisme nutrisi.
Mendukung Kesehatan Pencernaan
Merica merangsang sekresi asam klorida di lambung, yang penting untuk pencernaan protein dan penyerapan nutrisi lainnya. Peningkatan sekresi asam lambung dapat membantu mengurangi masalah pencernaan seperti kembung, gas, dan sembelit. Selain itu, sifat karminatifnya membantu mengurangi pembentukan gas di saluran pencernaan. Penggunaan merica sebagai bumbu dalam masakan tidak hanya menambah rasa tetapi juga berkontribusi pada fungsi pencernaan yang optimal.
Potensi Efek Anti-kanker
Beberapa penelitian awal menunjukkan bahwa piperin mungkin memiliki sifat anti-kanker. Senyawa ini telah diteliti kemampuannya untuk menghambat pertumbuhan sel kanker dan menginduksi apoptosis (kematian sel terprogram) pada berbagai jenis kanker. Studi dalam Cancer Letters pada tahun 2008 oleh Pradeep dan Kuttan menunjukkan bahwa piperin dapat menekan proliferasi sel kanker payudara. Meskipun demikian, penelitian lebih lanjut pada manusia masih diperlukan untuk mengkonfirmasi manfaat ini secara definitif.
Membantu Pengelolaan Berat Badan
Merica dapat berperan dalam pengelolaan berat badan melalui beberapa mekanisme. Piperin telah terbukti mengganggu pembentukan sel lemak baru dan meningkatkan metabolisme. Sebuah tinjauan dalam Critical Reviews in Food Science and Nutrition pada tahun 2013 menyoroti peran piperin dalam modulasi metabolisme lipid dan potensi efek anti-obesitas. Efek termogenik merica juga dapat meningkatkan pengeluaran energi tubuh.
Meningkatkan Fungsi Otak
Piperin menunjukkan potensi neuroprotektif dan dapat meningkatkan fungsi kognitif. Senyawa ini dapat melintasi sawar darah otak dan memengaruhi aktivitas neurotransmitter. Penelitian pada hewan, seperti yang diterbitkan dalam Pharmacology Biochemistry and Behavior pada tahun 2008 oleh Lee et al., menunjukkan bahwa piperin dapat meningkatkan memori dan mengurangi gejala depresi. Manfaat ini memerlukan validasi lebih lanjut melalui studi klinis pada manusia.
Efek Antimikroba
Merica memiliki sifat antimikroba yang dapat membantu melawan pertumbuhan bakteri dan jamur tertentu. Minyak esensial yang diekstrak dari merica telah menunjukkan aktivitas melawan berbagai patogen. Studi in vitro yang dilaporkan dalam Food Chemistry pada tahun 2009 oleh Ghasemzadeh et al. menunjukkan bahwa ekstrak merica hitam efektif melawan beberapa strain bakteri. Kemampuan ini dapat berkontribusi pada pengawetan makanan alami dan perlindungan terhadap infeksi.
Meredakan Nyeri
Karena sifat anti-inflamasinya, merica juga dapat membantu meredakan nyeri. Piperin dapat memodulasi jalur nyeri dalam tubuh, mengurangi sensasi nyeri yang terkait dengan kondisi inflamasi. Penelitian pada hewan telah menunjukkan efek analgesik dari piperin, seperti yang dijelaskan dalam European Journal of Pain pada tahun 2009 oleh Kim et al. Ini menunjukkan potensi merica sebagai agen pereda nyeri alami.
Mengatur Gula Darah
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa piperin dapat membantu mengatur kadar gula darah. Ini mungkin terjadi melalui peningkatan sensitivitas insulin atau penghambatan enzim yang terlibat dalam metabolisme karbohidrat. Sebuah studi dalam Journal of Medicinal Food pada tahun 2013 oleh Pari dan Murugan menemukan bahwa piperin dapat menurunkan kadar glukosa darah pada tikus diabetes. Meskipun menjanjikan, penelitian lebih lanjut pada manusia diperlukan untuk memahami sepenuhnya mekanisme dan efektivitasnya.
Menurunkan Kadar Kolesterol
Merica dapat berkontribusi pada kesehatan jantung dengan membantu menurunkan kadar kolesterol. Piperin telah diteliti karena kemampuannya untuk memodulasi metabolisme lipid. Penelitian pada hewan, seperti yang dilaporkan dalam Journal of Clinical Biochemistry and Nutrition pada tahun 2008 oleh Kim et al., menunjukkan bahwa piperin dapat menurunkan kadar kolesterol total dan kolesterol LDL ("jahat"). Ini menunjukkan potensi merica dalam pencegahan penyakit kardiovaskular.
Mendukung Kesehatan Pernapasan
Merica telah digunakan secara tradisional untuk meredakan gejala pilek, batuk, dan kemacetan pernapasan. Sifat dekongestan dan ekspektorannya membantu membersihkan saluran udara. Senyawa volatil dalam merica dapat merangsang saluran pernapasan dan membantu melonggarkan lendir. Meskipun bukti ilmiah modern masih terbatas, pengalaman empiris menunjukkan manfaat ini dalam pengobatan rumahan.
Meningkatkan Kesehatan Kulit
Sifat antioksidan dan anti-inflamasi merica dapat bermanfaat bagi kesehatan kulit. Melindungi kulit dari kerusakan radikal bebas dapat membantu mencegah penuaan dini dan masalah kulit lainnya. Beberapa penelitian juga mengeksplorasi piperin sebagai agen potensial untuk mengobati vitiligo, suatu kondisi di mana kulit kehilangan pigmentasinya. Studi oleh Majumdar et al. dalam Journal of Cosmetic Science pada tahun 2011 menunjukkan potensi ini.
Efek Antidepresan Potensial
Beberapa penelitian awal menunjukkan bahwa piperin mungkin memiliki efek antidepresan. Hal ini diyakini terkait dengan kemampuannya untuk memengaruhi kadar neurotransmitter seperti serotonin dan dopamin di otak. Studi pada hewan, seperti yang diterbitkan dalam Pharmacology Biochemistry and Behavior pada tahun 2008 oleh Lee et al., menunjukkan penurunan perilaku depresi setelah pemberian piperin. Namun, penelitian lebih lanjut pada manusia sangat dibutuhkan untuk mengkonfirmasi temuan ini.
Peningkatan Sirkulasi Darah
Merica dapat membantu meningkatkan sirkulasi darah. Senyawa dalam merica dapat memiliki efek vasodilstasi ringan, membantu pelebaran pembuluh darah dan meningkatkan aliran darah. Sirkulasi yang baik penting untuk pengiriman oksigen dan nutrisi ke seluruh tubuh serta pembuangan produk limbah. Meskipun efek ini relatif kecil, kontribusi keseluruhan merica terhadap kesehatan vaskular tidak dapat diabaikan.

Diskusi Kasus Terkait

Penerapan buah merica dalam praktik kesehatan telah menjadi subjek penelitian yang ekstensif, terutama karena senyawa aktif utamanya, piperin. Dalam konteks peningkatan bioavailabilitas nutrisi, kasus yang paling menonjol adalah sinerginya dengan kurkumin, senyawa aktif dalam kunyit. Banyak suplemen kurkumin modern kini diformulasikan dengan ekstrak merica hitam untuk memastikan penyerapan yang optimal oleh tubuh, yang sebelumnya menjadi tantangan signifikan.

Efek anti-inflamasi merica juga telah diamati dalam berbagai model penyakit. Misalnya, pada kondisi radang sendi, studi praklinis menunjukkan bahwa piperin dapat mengurangi pembengkakan dan kerusakan tulang rawan. Menurut Dr. Subash C. Gupta, seorang peneliti terkemuka dalam bidang bioaktivitas nutrisi dari University of Texas MD Anderson Cancer Center, "Piperin adalah molekul yang luar biasa karena tidak hanya memiliki sifat anti-inflamasi intrinsik tetapi juga meningkatkan efektivitas senyawa anti-inflamasi lainnya." Ini menyoroti potensi merica sebagai agen terapeutik komplementer.

Dalam manajemen berat badan, penelitian telah mengeksplorasi kemampuan piperin untuk menghambat adipogenesis, yaitu pembentukan sel-sel lemak baru. Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of Agricultural and Food Chemistry pada tahun 2012 oleh Kim et al. menunjukkan bahwa piperin secara signifikan menekan diferensiasi adiposit pada model seluler. Implikasi ini sangat relevan mengingat prevalensi obesitas global yang terus meningkat, menawarkan perspektif baru untuk intervensi diet.

Kesehatan pencernaan adalah area lain di mana manfaat merica telah lama diakui secara tradisional. Merica dikenal merangsang sekresi enzim pencernaan, membantu pemecahan makanan yang lebih efisien. Individu dengan dispepsia atau gangguan pencernaan ringan sering melaporkan perbaikan setelah mengonsumsi makanan yang mengandung merica. Penggunaan merica dalam berbagai masakan tradisional di seluruh dunia menggarisbawahi peran historisnya dalam mendukung fungsi gastrointestinal.

Mengenai potensi anti-kanker, meskipun sebagian besar bukti berasal dari penelitian in vitro dan in vivo pada hewan, hasilnya sangat menjanjikan. Piperin telah menunjukkan kemampuan untuk menginduksi apoptosis dan menghambat proliferasi pada berbagai lini sel kanker, termasuk usus besar, payudara, dan prostat. Menurut Dr. Bharat B. Aggarwal, seorang ahli onkologi molekuler yang telah banyak meneliti efek kurkumin dan piperin, "Piperin memiliki kapasitas untuk memodulasi berbagai jalur sinyal yang terlibat dalam karsinogenesis." Ini membuka jalan bagi penelitian klinis di masa depan.

Aspek neuroprotektif dari merica juga menarik perhatian komunitas ilmiah. Piperin telah diteliti untuk kemampuannya dalam melindungi neuron dari kerusakan oksidatif dan inflamasi, yang merupakan faktor kunci dalam penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson. Sebuah studi dalam Neuroscience Letters pada tahun 2011 oleh Wang et al. menunjukkan bahwa piperin dapat mengurangi kerusakan neuronal akibat iskemia. Meskipun ini adalah area penelitian yang relatif baru, temuan awal memberikan harapan.

Sifat antimikroba merica telah dieksploitasi dalam pengawetan makanan tradisional dan pengobatan herbal. Ekstrak merica telah terbukti menghambat pertumbuhan berbagai bakteri patogen dan jamur. Menurut Dr. John E. Smith, seorang ahli mikrobiologi pangan, "Komponen volatil dalam merica, seperti piperin, berkontribusi pada efek antimikrobanya, menjadikannya agen alami yang menarik untuk keamanan pangan." Ini memberikan dasar ilmiah untuk penggunaan merica sebagai bumbu yang tidak hanya menambah rasa tetapi juga memberikan perlindungan.

Dalam konteks nyeri dan peradangan, merica telah digunakan sebagai analgesik alami. Piperin dapat memengaruhi reseptor nyeri dan mengurangi pelepasan mediator pro-inflamasi. Atlet atau individu dengan nyeri otot ringan dapat menemukan manfaat dari konsumsi merica. Implikasi ini sangat penting dalam upaya mencari alternatif alami untuk manajemen nyeri, mengurangi ketergantungan pada obat-obatan farmasi.

Efek merica pada metabolisme glukosa darah juga menjadi area penelitian yang menarik, terutama bagi individu dengan risiko diabetes tipe 2. Beberapa studi menunjukkan bahwa piperin dapat meningkatkan sensitivitas insulin, yang merupakan faktor kunci dalam regulasi gula darah. Meskipun masih memerlukan validasi lebih lanjut pada manusia, potensi merica sebagai agen dietetik untuk pengelolaan glikemik sangat menjanjikan dan layak untuk dieksplorasi lebih lanjut.

Terakhir, peran merica dalam meningkatkan kesehatan kulit telah dieksplorasi, khususnya dalam pengobatan vitiligo. Piperin telah diteliti untuk kemampuannya merangsang produksi melanosit, sel-sel yang bertanggung jawab untuk pigmentasi kulit. Menurut Dr. Anthony Rawlins, seorang dermatolog dan peneliti, "Penggunaan piperin secara topikal atau oral menunjukkan potensi untuk repigmentasi pada pasien vitiligo, meskipun mekanisme pastinya masih dalam penyelidikan." Ini adalah contoh bagaimana senyawa alami dapat memberikan solusi untuk kondisi dermatologis yang menantang.

Untuk memaksimalkan manfaat yang dapat diperoleh dari buah merica, beberapa pertimbangan praktis dan detail penting perlu diperhatikan. Integrasi merica ke dalam diet harian harus dilakukan dengan bijak, mengingat konsentrasi senyawa aktifnya.

Tips dan Detail

Pilih Merica Segar dan Berkualitas Tinggi
Kualitas merica sangat memengaruhi kandungan piperin dan senyawa bioaktif lainnya. Merica hitam utuh yang baru digiling cenderung memiliki aroma dan potensi terapeutik yang lebih kuat dibandingkan dengan merica bubuk yang sudah lama disimpan. Paparan udara dan cahaya dapat menurunkan kadar minyak esensial dan piperin seiring waktu. Oleh karena itu, disarankan untuk membeli merica utuh dan menggilingnya sesaat sebelum digunakan untuk mempertahankan kesegarannya.
Kombinasikan dengan Lemak Sehat
Piperin adalah senyawa yang larut dalam lemak, yang berarti penyerapannya dalam tubuh dapat ditingkatkan dengan mengonsumsinya bersamaan dengan sumber lemak sehat. Menambahkan merica ke masakan yang mengandung minyak zaitun, alpukat, atau minyak kelapa dapat membantu memaksimalkan bioavailabilitasnya. Pendekatan ini selaras dengan prinsip-prinsip farmakologi di mana kelarutan zat aktif berperan penting dalam penyerapan dan efektivitasnya.
Perhatikan Dosis dan Toleransi Individu
Meskipun merica umumnya aman untuk dikonsumsi dalam jumlah wajar sebagai bumbu, konsumsi berlebihan dapat menyebabkan iritasi pencernaan pada beberapa individu. Penting untuk memulai dengan dosis kecil dan secara bertahap meningkatkannya sesuai dengan toleransi pribadi. Bagi individu dengan kondisi medis tertentu, seperti ulkus lambung atau GERD, konsultasi dengan profesional kesehatan sangat disarankan sebelum meningkatkan asupan merica secara signifikan.
Manfaatkan dalam Berbagai Resep Kuliner
Merica dapat dengan mudah diintegrasikan ke dalam berbagai hidangan, mulai dari sup, salad, hingga hidangan utama. Menggunakan merica sebagai bumbu harian adalah cara yang sederhana dan efektif untuk mendapatkan manfaat kesehatannya. Diversifikasi penggunaan merica dalam diet tidak hanya meningkatkan profil rasa makanan tetapi juga memastikan asupan senyawa bioaktif secara teratur tanpa perlu suplemen tambahan.
Simpan dengan Benar
Untuk menjaga potensi dan kesegaran merica, simpanlah di tempat yang sejuk, kering, dan gelap, jauh dari sinar matahari langsung dan kelembaban. Wadah kedap udara juga sangat membantu dalam mencegah oksidasi dan hilangnya senyawa volatil. Penyimpanan yang tepat akan memastikan bahwa merica tetap efektif dan aromatik untuk jangka waktu yang lebih lama, sehingga manfaatnya dapat dinikmati secara maksimal.

Bukti dan Metodologi Ilmiah

Penelitian mengenai manfaat buah merica didasarkan pada beragam desain studi, mulai dari investigasi in vitro (menggunakan sel dalam cawan petri) hingga studi in vivo (pada hewan model) dan beberapa uji klinis pada manusia. Studi in vitro sering kali digunakan untuk mengidentifikasi mekanisme molekuler di balik efek piperin, misalnya bagaimana ia berinteraksi dengan jalur sinyal seluler yang terlibat dalam peradangan atau pertumbuhan sel kanker. Contohnya, penelitian yang dipublikasikan di Journal of Ethnopharmacology pada tahun 2010 oleh Reen et al. menggunakan kultur sel untuk menunjukkan efek piperin pada enzim metabolisme obat.

Studi pada hewan, biasanya menggunakan tikus atau mencit, dirancang untuk mengevaluasi efek merica pada kondisi patologis tertentu, seperti diabetes, peradangan sendi, atau gangguan kognitif. Dalam sebuah studi yang diterbitkan di Food and Chemical Toxicology pada tahun 2011 oleh Kim et al., tikus diberi diet tinggi lemak dan diamati pengaruh piperin terhadap penambahan berat badan dan parameter metabolik. Penelitian ini seringkali melibatkan pengukuran biomarker, histopatologi jaringan, dan analisis perilaku untuk mengukur dampak intervensi.

Meskipun banyak bukti berasal dari studi praklinis, beberapa uji klinis pada manusia juga telah dilakukan, terutama terkait dengan peningkatan bioavailabilitas nutrisi lain. Sebagai contoh, studi yang dilaporkan di Planta Medica pada tahun 1998 oleh Shoba et al. melibatkan partisipan manusia untuk menunjukkan peningkatan penyerapan kurkumin secara signifikan ketika dikombinasikan dengan piperin. Namun, uji klinis yang komprehensif tentang efek langsung merica terhadap penyakit kronis pada manusia masih relatif terbatas dibandingkan dengan studi praklinis.

Metodologi yang digunakan dalam penelitian melibatkan berbagai teknik analisis kimia, seperti kromatografi cair kinerja tinggi (HPLC) dan spektrometri massa, untuk mengidentifikasi dan mengkuantifikasi senyawa aktif dalam merica. Selain itu, teknik biologi molekuler seperti Western blotting dan PCR (Polymerase Chain Reaction) digunakan untuk memahami bagaimana piperin memengaruhi ekspresi gen dan jalur protein. Pendekatan multi-disipliner ini penting untuk membangun pemahaman yang komprehensif tentang mekanisme aksi merica.

Meskipun sebagian besar penelitian mendukung manfaat kesehatan merica, ada juga beberapa pandangan yang perlu dipertimbangkan. Beberapa kritikus menyoroti bahwa banyak studi yang menunjukkan efek positif merica dilakukan pada dosis piperin yang jauh lebih tinggi daripada yang dapat dicapai melalui konsumsi makanan biasa. Mereka berargumen bahwa temuan dari studi dosis tinggi pada hewan mungkin tidak sepenuhnya dapat diekstrapolasi ke konsumsi manusia sehari-hari. Ini mendorong perlunya penelitian lebih lanjut dengan dosis yang lebih relevan secara dietetik.

Selain itu, terdapat kekhawatiran mengenai potensi interaksi piperin dengan obat-obatan tertentu. Piperin diketahui memengaruhi aktivitas enzim sitokrom P450 di hati, yang terlibat dalam metabolisme banyak obat. Ini berarti konsumsi merica dalam jumlah besar atau suplemen piperin dapat mengubah metabolisme obat dan berpotensi meningkatkan atau menurunkan efeknya. Pandangan ini menekankan pentingnya konsultasi medis bagi individu yang mengonsumsi obat-obatan resep sebelum meningkatkan asupan merica secara signifikan.

Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa merica dapat menyebabkan iritasi saluran pencernaan pada individu yang sensitif, terutama jika dikonsumsi dalam bentuk bubuk kasar atau dalam jumlah besar. Sifat pedasnya, yang disebabkan oleh piperin, dapat memicu rasa panas dan ketidaknyamanan. Oleh karena itu, bagi individu dengan riwayat masalah pencernaan seperti maag atau sindrom iritasi usus besar (IBS), konsumsi merica perlu diatur dengan hati-hati.

Rekomendasi

Berdasarkan analisis ilmiah yang telah disajikan, berikut adalah beberapa rekomendasi berbasis bukti untuk memanfaatkan buah merica:

Integrasi Moderat dalam Diet Harian: Disarankan untuk mengintegrasikan merica hitam atau putih ke dalam pola makan sehari-hari sebagai bumbu. Penggunaan dalam jumlah moderat dalam masakan dapat memberikan manfaat antioksidan dan pencernaan tanpa risiko efek samping yang berarti. Ini adalah cara praktis dan berkelanjutan untuk memanfaatkan potensi kesehatannya.
Kombinasi dengan Nutrisi Lain: Manfaatkan kemampuan merica untuk meningkatkan bioavailabilitas nutrisi lain, terutama kurkumin dari kunyit. Menambahkan sedikit merica saat mengonsumsi kunyit, baik dalam masakan maupun suplemen, dapat secara signifikan meningkatkan penyerapan kurkumin, memaksimalkan efek anti-inflamasi dan antioksidannya.
Prioritaskan Merica Utuh dan Baru Digiling: Untuk mendapatkan konsentrasi senyawa bioaktif yang optimal, disarankan untuk membeli merica utuh dan menggilingnya sesaat sebelum digunakan. Merica yang baru digiling memiliki profil aroma dan potensi terapeutik yang lebih baik dibandingkan dengan merica bubuk yang telah lama terpapar udara dan cahaya.
Perhatikan Sensitivitas Individu: Meskipun merica umumnya aman, individu dengan riwayat sensitivitas pencernaan atau kondisi seperti GERD harus mengonsumsinya dengan hati-hati. Mulailah dengan jumlah kecil dan pantau respons tubuh untuk menghindari iritasi atau ketidaknyamanan.
Konsultasi Medis untuk Kondisi Khusus: Bagi individu yang memiliki kondisi medis kronis, sedang mengonsumsi obat-obatan resep, atau mempertimbangkan penggunaan suplemen piperin dosis tinggi, konsultasi dengan profesional kesehatan sangat dianjurkan. Ini untuk menghindari potensi interaksi obat atau efek samping yang tidak diinginkan.

Kesimpulan

Buah merica, khususnya melalui senyawa aktif utamanya piperin, menunjukkan beragam manfaat kesehatan yang didukung oleh bukti ilmiah yang berkembang. Dari sifat antioksidan dan anti-inflamasi yang kuat hingga kemampuannya meningkatkan bioavailabilitas nutrisi, merica adalah rempah yang lebih dari sekadar penyedap rasa. Potensi terapeutiknya dalam mendukung kesehatan pencernaan, pengelolaan berat badan, fungsi kognitif, dan bahkan efek antimikroba menjadikannya objek penelitian yang menarik.

Meskipun banyak temuan menjanjikan berasal dari studi praklinis, integrasi merica dalam diet sehari-hari dalam jumlah moderat merupakan strategi yang relatif aman dan bermanfaat. Penting untuk memilih merica berkualitas tinggi dan mengonsumsinya dengan bijak, terutama bagi individu dengan kondisi kesehatan tertentu atau yang sedang dalam pengobatan. Ke depan, penelitian lebih lanjut, khususnya uji klinis terkontrol pada manusia dengan dosis yang relevan secara dietetik, sangat diperlukan untuk mengkonfirmasi dan memperluas pemahaman kita tentang manfaat penuh dari buah merica serta mengidentifikasi potensi aplikasi klinisnya yang lebih luas.