Astronom Temukan Aktivitas Aneh di Pusat Galaksi Bima Sakti yang Menggemparkan Dunia Sains

Rabu, 16 April 2025 oleh paiman

Aktivitas Mengejutkan Terungkap di Jantung Galaksi Bima Sakti!

Siapa sangka, di balik keindahan langit malam yang tenang, tersembunyi drama kosmik yang menakjubkan di pusat galaksi kita. Para ilmuwan baru saja menemukan sesuatu yang tak terduga di dekat Sagittarius A*, lubang hitam raksasa di jantung Bima Sakti. Hanya 200 tahun cahaya dari sana, terdapat wilayah penuh gejolak yang disebut Sagittarius C.

Sagittarius C: Pusat Keramaian yang 'Malas'

Bayangkan pusat galaksi kita seperti kota metropolitan yang ramai. Sagittarius C adalah pusatnya, penuh dengan debu, gas, bintang-bintang padat, dan molekul organik. Suasananya ekstrem, mirip dengan kondisi alam semesta miliaran tahun lalu. "Kepadatan bintang dan gas di sana sangat tinggi," ungkap Profesor John Bally dari University of Colorado Boulder, pemimpin studi ini. "Lingkungannya seperti kilas balik ke masa muda alam semesta."

Namun, ada yang aneh. Dengan segala 'bahan bakar' kosmik itu, Sagittarius C justru tak melahirkan bintang sebanyak yang seharusnya. Lalu, apa yang terjadi?

James Webb Mengungkap Misteri Filamen Bercahaya

Teleskop Luar Angkasa James Webb, dengan kemampuan inframerahnya yang canggih, berhasil menembus kabut tebal yang menyelimuti pusat galaksi. Yang terungkap sungguh menakjubkan: bukan hanya awan gas biasa, melainkan jalinan filamen terang seperti spageti bercahaya, membentang hingga beberapa tahun cahaya. Filamen-filamen ini ternyata adalah plasma panas yang dikendalikan oleh medan magnet kuat—fenomena yang tak biasa di wilayah pembentuk bintang.

"Sagittarius C sangat berbeda dengan Nebula Orion," kata Samuel Crowe, mahasiswa University of Virginia yang terlibat dalam studi. "Pengaruh medan magnet yang kuat memberi Sagittarius C bentuk dan tampilan unik dibandingkan wilayah pembentuk bintang lainnya."

Penemuan filamen ini pun tak disengaja, seperti diungkapkan Rubén Fedriani dari Instituto de Astrofísica de Andalucía di Spanyol. "Kami sama sekali tak menduganya," ujarnya.

Medan Magnet: Penghambat Kelahiran Bintang?

Sagittarius C terletak di Central Molecular Zone (CMZ), wilayah di sekitar pusat galaksi yang kaya akan gas, bintang padat, dan molekul organik. "Ini adalah salah satu wilayah dengan kepadatan bintang tertinggi dan awan hidrogen serta helium paling masif di galaksi kita," jelas Profesor Bally.

Lingkungan sepadat dan seaktif ini seharusnya ideal untuk pembentukan bintang secara masif. Namun, kenyataannya justru sebaliknya. Para ilmuwan menduga medan magnet lah penyebabnya.

Gravitasi lubang hitam supermasif di pusat galaksi, yang massanya 4 juta kali Matahari, membuat gas di sekitarnya berputar dahsyat. Putaran ini memperkuat medan magnet, yang kemudian membentuk filamen-filamen plasma. Medan magnet ini menghambat keruntuhan awan molekul—proses penting dalam pembentukan bintang. Seperti 'tangan tak terlihat', medan magnet melawan gravitasi, sehingga bintang yang lahir lebih sedikit dari yang diperkirakan.

Tak hanya itu, bintang-bintang muda yang berhasil terbentuk malah 'merusak' lingkungan dengan radiasi dan angin bintangnya, menyapu bersih gas dan debu yang tersisa. Hal ini semakin mempersulit kelahiran bintang baru.